お子さまの頭のかたちについて、最初に気になったのはいつぐらいからですか。

生後すぐに気づきました。出産は吸引分娩だったのですが、その段階で頭のかたちがゆがんでいた部分がありました。

ゆがみ自体もやわらかいゆがみと硬いゆがみがあり、やわらかいほうは、しばらくしたら消えたのですが、骨のような硬さを持ったゆがみは改善されませんでした。

お子さまの頭に硬さを持ったゆがみがあることに気が付いたきっかけは何だったのでしょうか。

私自身、産後の体調が悪く赤ちゃんを縦抱きで抱っこすることが難しいこともあって、授乳は楽な姿勢がとれる添い乳でした。

そのせいか、赤ちゃんの向き癖が強くなり同じ向きで寝てしまうことが多くなりました。

いつも同じ向きで寝ているのが気になったので頭を調べたところ、むくみではなく骨に出っ張りがあることに気が付きました。

お子さまの頭のゆがみについてご自身でいろいろ情報を集めたと伺いました。どんな情報を集めましたか？誰かに相談したり、ネットで調べたりされたのですか？

旦那さんをはじめ、1ヶ月、3ヶ月健診時の小児科医、1ヶ月～5ヶ月訪問の保健師などに相談しました。そのたびに心配するほどではない、様子見で良いという回答でした。

また、自分でも「頭のかたち」「頭のゆがみ」というキーワードでネット検索をしたりアプリを使って質問を送ったりしました。同じような悩みをもつママさんのブログサイトなどもよく閲覧しました。

ツイッターやインスタグラムは、写真ばかりで情報が少なかったためあまり見ていません。

ご自身で情報を集めれば集めるほど不安になることもあったと思います。当時どんな悩みを抱えていましたか。

「頭のゆがみ」「影響」「発達」などのキーワードで検索していくうちに、寝ぐせによって頭のかたちが変わる「位置的頭蓋変形症」や脳の発達に影響を及ぼす「頭蓋骨縫合早期癒合症」という病気のことを知りました。

赤ちゃんの頭のゆがみが病気によるものなのか・・・、ゆがみによって発達に影響がでてくるのではないか・・・、と不安になりました。

今回お子さまの頭のかたちについて、ゆがんだと思われる原因は何だと思いますか。

産後すぐは母子同室になるまで4日かかり赤ちゃんの様子やケアをまともに見れる状態ではありませんでした。

帰宅してからも赤ちゃんの向き癖がひどく、母親の私も身体の調子が悪かった為向き癖のケアがまともに出来なかったことだと考えています。

頭のゆがみの原因が病気ではないかを調べるだけではなく、ヘルメット治療も検討したと伺いました。ヘルメット治療を本格的に検討したきっかけは何ですか？

ネットでの検索中、同じ悩みを抱えたママさんたちのブログを見つけたことがきっかけです。

タイトルは「頭のゆがみからくる体への影響」「手遅れになる前に行動を！」でした。これを読んで、自分の認識が甘かったことを知り、ブログ内で紹介されたヘルメット治療を検討するようになりました。

治療の検討から治療しようと決断に至った決め手は何だったのでしょうか。

さまざまな方面から情報を集めて、頭のゆがみと発達の障害が直接的ではないが関係性が高いことを知りました。

この先の将来ずっと発達障害などで悩むよりかは、多少コストがかかってもここでスパっと治療したほうが、心身の健康のためにはいいと思ってヘルメット治療を決断しました。

ヘルメット治療を選択した理由をお聞かせください。ヘルメット治療には相応の治療費負担も発生するかと思いますが、それ以外の対策は検討しなかったのですか。

自分でできる枕などの対策も試してみましたが、改善がみられなかった為、治療経験のある先輩ママさんのブログサイトなどを見たうえで、ヘルメット治療を選びました。

40万円という治療費は高いと感じましたが、赤ちゃんの将来のことを考えたら、今のタイミングでしかできないヘルメット治療をしてあげたいと思いました。

ヘルメット治療中について質問させてください。1日何時間ヘルメットを装着していましたか？

1日22時間以上。個人差はあるらしいのですが、20時間以上しないと成果はヘルメット治療をしていない子とさほど変わらないという話を通院時に聞いたのでしっかり守りました。

ヘルメット治療をやめたいと思ったことはありますか？

あります。赤ちゃんのあせも（汗疹）や圧迫痕を見るとここまでしてやる必要があるのか、と罪悪感を思うことがありました。

しかし、あせもはステロイドを小児科で処方してもらい治癒していたし、圧迫痕も致命的なものではなかったので良しとしました。

致命的な圧迫痕とは、お風呂に入れる際にヘルメットを外し30分以上経過しても改善が見られないものでスタンプを押したように真っ赤になるそうです。自分の子どもの場合、30分以上経過しても痕が全く変わらない等は、特にありませんでした。

ヘルメット治療中に生活面や治療のケアなどで困ったことはありますか？

治療は生後5ヶ月終わりから始めましたが、途中から自然にかぶってくれるようになりました。イヤイヤすることはなく、かぶっていないと落ち着かないぐらい自然に生活に定着しました。

振り返ると、赤ちゃんが嫌がらずに順調に22時間以上装着できたのは慣らし期間をしっかりとれたからだと思います。

そのおかげで、1日目1時間、2日目2時間、3日目4時間と倍々になっていくペースをしっかり守って装着することができました。

今お子さまの頭のかたちやヘルメット治療について後悔していることはありますか？

産後2ヶ月の時点で、赤ちゃんの頭のゆがみについて医療機関で相談できなかったことです。

実際にヘルメット治療してみた結果、成果はいかがですか？

非常にきれいな頭のかたちになったので満足しています。（短頭レベル１→０,斜頭レベル４→１）

治療経験を経て後輩ママに伝えておきたいメッセージは？

新生児訪問を担当して下さった保健師の方に、今回のヘルメット経験（赤ちゃんの頭のかたち、ゆがみが改善した経験）を話すとその結果を見て非常に驚いていました。

今ではその保健師さんも、新生児訪問の際にゆがんだ赤ちゃんに出会ったら、「様子見しよう」とは言わなくなり、しっかり治療をすすめるようになったとのことです。

まだまだ医療関係者の方も知識が十分ではないのが現状なのでママが一番に子どものことを考えて判断することが大切だと分かりました。

治療を迷っている方にメッセージがありましたら、頂けますか？

ヘルメット治療がマイノリティな日本では、頭がゆがんでいるとママが思って駆けつけると超重度だった、というケースも多いという話を通院時に聞きました。

ママさんには、自分のお子さんの頭がゆがんでいると思ったら医療機関ですぐ相談してもらいたいです。ヘルメット治療は決して美容目的ではありません。

医師や保健師などに相談しても、思っている反応が得られないことが現状ではあるということをしっかりママが理解して「医療機関に相談しに行く」などの行動を起こしてもらいたいです。