お子さまの頭のかたちについて、最初に気になったのはいつぐらいからですか。

生後3ヶ月ぐらいで絶壁と斜頭に気が付きました。頭の左側が凹んでいるような絶壁になっており、頭が斜めのような楕円形にゆがんでいました。

お子さまの頭にゆがみがあることに気が付いたきっかけは何だったのでしょうか。

夫のお義父さんに赤ちゃんの写真を送った際、「いつも同じ方向を向いているね」と言われたことがきっかけでした。壁にベビーベッドを置いていましたが、確認してみるといつもママがいる方向を向いて寝ていることに気が付きました。頭のかたちが斜めになっているせいか、向き癖がついていました。

お子さまの頭のゆがみについてご自身でいろいろ情報を集めたと思います。誰かに相談したり、ネットで調べたりされたのですか？

母親や子どもの相談員スタッフの人たちからは大丈夫、自然に治るとよく言われました。

しかし、頭のかたちのゆがみがひどく感じたので5ヶ月の健診の際、医師に相談して頭のかたちの治療を専門としている医療機関について教えてもらいました。先輩ママのブログを読んだりはしませんでした。インスタやツイッターも見なかったです。

頭のゆがみが気になっていた当時、どんな悩みを抱えていましたか。

頭のゆがみについて詳しく相談したり、対策を検討できたりする相手がいなかったことが悩みでした。また、自分の周囲に赤ちゃんの頭のかたちで悩んでいるママさんもいませんでした。相談できる相手がいないので、医療機関に行って医師から直接話を聞いてみるしかないと思いました。

今回お子さまの頭のかたちについてゆがんだと思われる原因は何だと思いますか。

赤ちゃんの向き癖が強かったせいだと思います。枕をはじめさまざまな対策をしましたが改善されませんでした。

医師に相談するだけではなく、治療も検討したと思います。ヘルメット治療を本格的に検討したきっかけは何ですか？

医療機関で診察を受けたところ、頑固な向き癖があると言われました。また、頭痛や肩こり、視力の低下など頭のかたちのゆがみによる身体への影響について聞きました。症状が長引いたり早くかかったりしまうことを考えると辛かったので、ヘルメット治療を検討しました。

ヘルメット治療以外は検討しなかったのですか？

向き癖を矯正するために、寝る向きを変え反対側を向けさせるなどの対策をしましたが改善されませんでした。ドーナツ枕や斜頭症用枕を使った方法も試してはみましたが、改善されませんでした。

ヘルメット治療には相応の治療費負担も発生するかと思いますが、値段はネックにはなりませんでしたか。

ヘルメット治療は数十万円かかると知り、正直治療を受けるか揺らぎました。しかし、頭のゆがみによるデメリットのことを知り、子どもの将来のために早く改善してあげたいと思いました。また、旦那さんの方が改善したいという思いが強く、「良いよ！」と一つ返事で承諾してくれたことも治療への決断の後押しとなりました。

ヘルメット治療中について質問させてください。1日何時間ヘルメットを装着していましたか？

できれば、お風呂のとき以外はつけたいと思い1日20時間を目標にしていましたが、自身で外せるようになっていたため、15～16時間の装着となりました。

夏場は自然と装着時間が短くなり、全然かぶれないときは2～3時間のときもありました。遊んでいるとき、寝ているとき、意識が薄くなっているときに、1〜2秒でカボってかぶせていました。

ヘルメット治療をやめたいと思ったことはありますか？

「意味があるのかな？」と思ったことがあります。1歳を過ぎてから夏の装着時間は5～6時間(寝ているときにつけていた）のときもありました。寝ているときでも寝ながら取ることもありました。

ヘルメット治療中に生活面や治療のケアなどで困ったことはありますか？

夏場の対策に困りました。汗疹はできたので、冷房をかけたり先生から頂いた薬を塗ったりしました。

また、治療ヘルメットと思われず、ケガをしないためのヘルメットと思う人もいました。支援センターのスタッフさんが外用ヘルメットと誤解し外されたこともありました。

今お子さまの頭のかたちやヘルメット治療について後悔していることはありますか？

悩んでも子どもの気持ち次第だと思っていたことと、他のママとは相談しなかったことです。今振り返ると、待合室で他のママともお話ししたかったです。

治療経験を経て後輩ママに伝えておきたいメッセージは？

3つ枕を買って試しても、頭のかたちはそんなに変わらなかったという事実がありますが、ヘルメット治療は高額なため積極的に推薦することはできません。 しかし、相談できる医療機関があるということは伝えたいです。

治療を迷っている方にメッセージがありましたら、頂けますか？

妊娠中は出産や子育てに関して色々心配したが、まさか頭の斜頭を心配すると思いませんでした。周りの意見を聞くことも大事ですが、頭のかたちの治療を専門としている医療機関があるということを早い段階で知ってもらいたいです。